Snahy přehradit dravou Vltavu ve Svatojánských proudech a zklidnit její tok měly dlouhou historii. Na konci 19. století byla navrhována soustava nízkých jezů a krátce před první světovou válkou začalo se poprvé uvažovat o tzv. "štěchovických" přehradách. Měly stát zhruba tam, co dnešní přehradní hráze Štěchovice a Slapy. Po převratu v roce 1918 myšlenka přehrad nad Prahou znovu ožívá. Jsou navrhovány nízké stupně buï u Chuchle, Modřan, Vraného či Davle, hned několik projektů počítá s přibližně dvacet metrů vysokou přehradou u Štěchovic, kde pak po mnoha letech příprav skutečně byla postavena. Další přehrada u Slap měla podle jednoho návrhu stát na místě té dnešní, ale projekt, vypracovaný Ředitelstvím pro stavbu vodních cest ji posouval o dva kilometry zpátky proti proudu, do blízkosti Rabyně. Různých nápadů, jak spoutat Svatojanské proudy, bylo však ještě mnohem víc...