Vladimír Brabec se narodil v Praze na Žižkově do rodiny Gustava Brabce, vyučeného malíře pokojů z vesnice Šanov u Rakovníka, který byl zároveň nadšený ochotník a jeho manželky Anny, rozené Štysové. K divadlu tíhl už od dětství, zpíval v Kühnově dětském sboru a v letech 1946 – 1948 hrál v žižkovském Divadle Akropolis. Poté odešel na DAMU k profesorům Radovanu Lukavskému, Miloši Nedbalovi a Otomaru Krejčovi. Následně prošel Divadlem pracujících v Mostě a vojenskou prezenční službu si odbyl v Burianově scéně D 34.
Stal se členem činohry pražského Národního divadla (1. březen 1959 – 1975), z kterého odešel po infarktu na zdravotní dovolenou a byl hercem hereckého souboru Filmového studia Barrandov. Na částečný úvazek odešel do Laterny magiky (25. listopadu 1980 – 31. srpna 1981) a opět byl v činohře Národního divadla v Praze (1. září 1981 – 31. prosince 1993). Poté hostoval v Hudebním divadle Karlín a nebo v muzikálech Divadla Broadway. Byl živelným, uvolněným a impulzivním hercem. Zpočátku vytvářel zejména milovníky, citově založené hrdiny, komické a nadsázkou i gagy obdařené muže. Dokázal předvést složité a velmi rozmanité náročné charakterní kreace, jímž dopomáhal svým uvolněným pohybem a sytým, ve všech rozpětích vždy sedícím hlasem.
Během své divadelní kariéry silně i slabě doplňoval svoji filmografii (bohužel od devadesátých let hodně prořídla). Poprvé se postavil před filmovou kameru v roce 1948, kde hrál hocha, studenta a novináře Červenku ve snímcích KŘÍŽOVÁ TROJKA režiséra Václava Gajera. O rok později se zjevil v historickém dramatu REVOLUČNÍ ROK 1848 režiséra Václava Kršky a o tři roky déle si zahrál v životopisném dramatu VELKÉ DOBRODRUŽSTVÍ režiséra Miloše Makovce.
Často hrál malé a střední postavy, výjimečně titulní, vždy však zaostávaly za úkoly divadelními. Vidět jsme ho mohli jako staršinu SNB Hrabala ve Vávrově NOČNÍM HOSTU, Františka Adama z Valdštejna v Krškově komedii POSLEDNÍ RÙŽE OD CASANOVY, výpravčího Kordu v Pinkavově dětském KAPITÁNU KORDOVI, kancléře Slavatu v historické komedii SVATBY PANA VOKA režiséra Karla Steklého, vévodu z Orléansu v Kachyňově životopisném snímku TAJEMSTVÍ VELIKÉHO VYPRAVĚČE, hlasatele v OSVOBOZENÍ PRAHY režiséra Otakara Vávry, majora Zemana ze seriálu sestříhaném RUKOJMÍ V BELLA VISTA, velitele kolony v Chlumského komedii STÙJ, NEBO SE NETREFÍM!, zlého krále v pohádce Z PEKLA ŠTĚSTÍ I. a II. režiséra Zdeňka Trošky, starého civila StB v dramatu ANGLICKÉ JAHODY režiséra Vladimíra Drhy nebo učitele Viktora Vernera ve Štancelově PAMĚTNICI.
Uplatnění mu přinesly také televizní inscenace JEJICH DEN, NÁMOŘNÍCI Z KOTORU, NEBEZPEČNÝ ČLOVĚK, VYNES NA HORU SVÙJ HROB, PANENKA, JESTLI JEDNOU ODEJDU, GENERÁL ELIÁŠ, KARAMBOL a mnoho dalších a také seriály SÒATKY Z ROZUMU, DLOUHÁ BÍLÁ STOPA, MALÝ PITAVAL Z VELKÉHO MĚSTA, MY VŠICHNI ŠKOLOU POVINNÍ, DOBRODRUŽSTVÍ KRIMINALISTIKY, HŘÍCHY PRO PÁTERA KNOXE, ULICE či VYPRÁVĚJ, kde se stal oblíbeným jako policista major Jan Zeman v Sequensově normalizačním projektu TŘICET PŘÍPADÙ MAJORA ZEMANA. Vzpomínky na tento seriál (za který získal Zlatý květ v roce 1981) shrnul v rozhovorech - Major zeman – Jak to vidím dnes.
Velikého hereckého vyžití nalezl v rozhlase a zejména v dabingu. Jeho hlas k nám promlouval prostřednictvím herců Jacka Lemmona, Harry Morgana, Seana Conneryho, Leslie Nielsena, Iana Holma, Maxe von Sydowa, Rogera Moora, Anthony Hopkinse nebo Donalda Sutherlanda ve snímcích NĚKDO TO RÁD HORKÉ, BYT, KLEOPATRA, SKÁLA, BLÁZNIVÁ STŘELA, „BONDOVKY“, KILL BILL I. a II., PÁN PRSTENÙ a v seriálu M*A*S*H.
Od roku 1979 učil několik let na pražské Státní konzervatoři. V roce 1980 získal titul Zasloužilého umělce, v roce 1984 Čestný odznak ÚV ČSPB, za celoživotní mistrovství v dabingu a za dabingové výkony ve filmech KAZATEL A ŽÁK a POU tři Ceny Františka Filipovského a v roce 2004 Cenu Senior Prix.
Vladimír Brabec byl ženatý, jeho ženou byla operní pěvkyně Naïa, rozená Znamínková, se kterou se oženil v roce 1955. Spolu měli syna Pavla Brabce, který je režisér a dceru Helenu, která je herečka a dabérka. Jeho vnučkou je Léna Brauner, která je malířkou. V závěru života měl herec zdravotní potíže a v roce 2015 prodělal srdeční příhodu. Zemřel 1. září 2017 v sanatoriu Na Pleši na Příbramsku ve věku osmdesáti tří let.
Marcela Kopplová (c) 2021

Postava	seriál	Nárození	Dílů
Jiří Kreuzer st.	Ulice		85