Houslový virtuos, skladatel Josef Slavík v horečce bloudí Vídní. Vzpomíná na těžké umělecké začátky. Vyrostl v Hořovicích a po studiu na pražské konzervatoři se stal členem dvorní kapely ve Vídni. Nesnesl však ponížení, kterého se mu dostalo, když ho kapelník nazval Paganinim z Hořovic, a kapelu opustil. Pochopení našel u bohaté komtesy Anny Zásmucké, ale její zájem odmítl. S Paganinim se později seznámil osobně a virtuosovo uznání ho potěšilo. Slavík uspořádal v Praze velkolepý koncert, jehož se zúčastnila i Anna. Houslista měl však oči jen pro komtesu Henriettu. Baron Astfeld, její otec, Slavíka ponížil a urazil ho i hrabě Lažanský, Henriettin nápadník. Zastání našel opět u Anny. Zdrcený Slavík si přestal věřit a vrátil se do Hořovic. Na pozvání Anny pak odjel do Vídně, kde se setkal s hudebním skladatelem Chopinem. Při společné práci došlo mezi oběma muži k roztržce kvůli Anně. Slavík opustil Vídeň a spolu s Annou odešli na venkov. Tam se však Anně začal dvořit další muž a ona nakonec přiznala svoji touhu po volnosti. Slavík je psychicky vyčerpán. Po úspěšném koncertu získal uznání Henrietty i hraběte Lažanského. S podlomeným zdravím odjíždí do Budapešti, ale cestou umírá.

================================================================

== osoby ==	== postava ==
Jiří Steimar	baron Astfeld
František Roland	Slavíkův otec
Vojta Novák	hrabě Evžen Vilém Vrbna z Hořovic
Marta Májová	hraběnka Marie Adéla z Vrbna

== osoby ==	== postava ==
Jarmila Kronbauerová	madame de Valveur
Eduard Kohout	hrabě Pavel Adam Lažanský
Jan W. Speerger	rváč#1