Druhá polovina 19. století. V malém jihočeském městě prožívá septimán Jan Ratkin se svými spolužáky zmatky prvních milostných citů. Vnímavý chlapec má čisté sny a představy o životě. Těžce nese úzkoprsost a pokrytectví světa dospělých, a proto se často střetává s nepochopením a zlobou. Vzplane čistou láskou k Aničce "posedlé", ale ta si s ním jen zahrává. Zaujme ho zralá krása Heleny z kočovné herecké společnosti a nechá se svést zatrpklou vdovou Haurovou. Prázdniny stráví doma s nemocnou matkou a nevrlým otcem v atmosféře hořkosti. Jediným světlým bodem je návštěva strýce Jiřího, který kdysi miloval jeho matku. Po prázdninách se Jan vrátí do města. Ještě jednou je na pár okamžiků šasten s Aničkou, ta však vzápětí dá přednost zajištěnému lékárníkovi. Hrubý katecheta zahlédne v místním nevěstinci Jana a jeho přítele Zacha. Zach je z gymnázia vyloučen, Jana zachrání profesor Ramler. Velkou bolest způsobí chlapci zpráva o sebevraždě strýce Jiřího. Ale Jeníkovo mládí je lékem na všechny strasti. Naposled se setká s Aničkou a darovanou kopretinou se rozloučí s pošetilostí mladých dnů. Dál mu však zní stříbrný vítr mládí a lásky jako posel nové, svobodnější budoucnosti.

================================================================

== osoby ==	== postava ==
Rùžena Machová-Šlemrová	bytná

== osoby ==	== postava ==
Bedřich Vrbský	katecheta#1